« À la pensée du jugement de Dieu, les saints tremblent et vont peupler les solitudes. »
La vie de saint Bruno nous invite à regarder les réalités éternelles avec sérieux : la mort, le jugement de Dieu, la nécessité de la conversion et la recherche de Dieu dans la prière, le silence et la pénitence.
Saint Bruno naquit à Cologne d'une famille de première noblesse.
Ses magnifiques succès épouvantèrent son âme, désireuse de ne vivre que pour Dieu.
Il songeait à quitter ce monde, où il était déjà appelé aux grandeurs, quand un fait tragique décida complètement sa vocation.
Bruno comptait pour ami, à l'université de Paris, le célèbre chanoine Raymond, dont tout le monde admirait la vertu non moins que la science.
Or cet ami vint à mourir, et pendant ses obsèques solennelles, auxquelles Bruno assistait, à ces paroles de Job :
« Réponds-moi, quelles sont mes iniquités ? »
Le mort se releva et dit d'une voix effrayante :
« Je suis accusé par un juste jugement de Dieu ! »
Une panique indescriptible s'empara de la foule, et la sépulture fut remise au lendemain.
Mais le lendemain au même moment de l'office, le mort se leva de nouveau et s'écria :
« Je suis jugé par un juste jugement de Dieu ! »
Une nouvelle terreur occasionna un nouveau retard.
Enfin, le troisième jour, le mort se leva encore et cria d'une voix plus terrible :
« Je suis condamné au juste jugement de Dieu ! »
Bruno brisa dès lors les derniers liens qui le retenaient au monde, et, inspiré du Ciel, il se rendit à Grenoble, où le saint évêque Hugues, répondant à ses aspirations vers la solitude la plus profonde, lui indiqua ce désert affreux et grandiose à la fois, si connu sous le nom de Grande-Chartreuse.
Il fallut franchir de dangereux précipices, s'ouvrir un chemin à coups de hache dans des bois d'une végétation puissante, entremêlés de ronces épaisses et d'immenses fougères ; il fallut prendre le terrain pied à pied sur les bêtes sauvages, furieuses d'être troublées dans leur possession paisible.
Quelques cellules en bois et une chapelle furent le premier établissement.
Le travail, la prière, un profond silence du côté des hommes, tel fut pour Bruno l'emploi des premières années de sa retraite.
Dans la solitude de la Grande-Chartreuse, saint Bruno rechercha une vie entièrement ordonnée à Dieu.
Le silence n'était pas pour lui un simple éloignement des hommes : il était une disposition de l'âme permettant de mieux écouter Dieu.
Le travail, la prière et le renoncement formaient le cadre de cette existence retirée.
Ainsi naquit une voie monastique profondément attachée à la solitude et à la contemplation.
Il dut aller, pendant plusieurs années, servir de conseiller au saint Pape Urbain II, refusa avec larmes l'archevêché de Reggio, retourna à sa vie solitaire et alla fonder en Calabre un nouveau couvent de son Ordre.
Saint Bruno montre ainsi qu'un homme profondément attaché à la solitude peut aussi se mettre au service de l'Église lorsque la Providence le demande.
Il ne rechercha pas les dignités.
Même devant une charge élevée comme l'archevêché, il préféra humblement revenir à la vie pour laquelle il se savait appelé.
À l'approche de sa dernière heure, pendant que ses frères désolés entouraient son lit de planches couvert de cendres, Bruno parla du bonheur de la vie monastique, fit sa confession générale, demanda humblement la Sainte Eucharistie, et s'endormit paisiblement dans le Seigneur.
Ainsi s'acheva une existence entièrement consacrée à Dieu, à la prière et à la pénitence.
« À la pensée du jugement de Dieu, les saints tremblent et vont peupler les solitudes ; et nous, imprudents, nous courons les plaisirs ! Soyons plus avisés ; travaillons à notre salut avec cette crainte salutaire que recommande l'Apôtre, et que l'Esprit-Saint a défini un commencement de sagesse. »
La réflexion proposée par le texte est particulièrement sérieuse.
La pensée du jugement de Dieu n'est pas destinée à nous conduire au désespoir, mais à nous réveiller de la tiédeur et de l'insouciance.
Elle nous rappelle que notre vie présente a une destination éternelle.
Le chrétien doit donc apprendre à vivre dans une sainte vigilance, en évitant le péché et en cherchant sincèrement la volonté de Dieu.
La crainte de Dieu ne consiste pas à vivre dans une peur servile.
Elle consiste à reconnaître sa majesté, sa justice et sa sainteté, et à comprendre que notre âme est destinée à l'éternité.
« La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse. »
Proverbes 9, 10
Cette sainte crainte nous aide à ne pas traiter le péché avec légèreté.
Elle nous pousse à examiner notre conscience, à demander pardon à Dieu lorsque nous avons péché et à revenir vers Lui avec confiance.
Nous ne sommes pas tous appelés à quitter le monde comme les Chartreux.
Mais tous les chrétiens ont besoin de moments de silence et de recueillement.
Le bruit permanent, les distractions continuelles et l'agitation peuvent empêcher l'âme d'entendre la voix de Dieu.
Imitons donc saint Bruno à notre mesure : réservons chaque jour un temps où nous nous retirons intérieurement du tumulte afin de prier, de lire l'Évangile et d'examiner notre conscience.
La réflexion pratique oppose les solitudes des saints à la course aux plaisirs.
Il ne s'agit pas de considérer toute joie légitime comme mauvaise.
Il s'agit de se demander si les plaisirs occupent dans notre vie une place qui devrait appartenir à Dieu.
Le détachement chrétien nous apprend à jouir avec reconnaissance des biens légitimes, tout en demeurant libres intérieurement.
Dieu doit toujours passer avant les créatures.
Saint Bruno ne repoussa pas la pensée de l'éternité.
Au contraire, elle contribua à orienter toute sa vie.
Nous aussi, nous devons prendre au sérieux notre salut.
Cela signifie notamment :
✠ prier chaque jour ;
✠ fuir le péché ;
✠ pratiquer régulièrement l'examen de conscience ;
✠ recourir avec confiance au sacrement de Pénitence ;
✠ assister avec foi au Saint Sacrifice de la Messe ;
✠ recevoir dignement la Sainte Eucharistie ;
✠ accomplir fidèlement nos devoirs d'état ;
✠ pratiquer la charité envers notre prochain.
Prenons quelques instants de silence.
Si je devais paraître aujourd'hui devant le tribunal de Dieu, dans quel état se trouverait mon âme ?
Cette question ne doit pas nous décourager.
Elle doit nous conduire à la conversion.
Y a-t-il un péché que nous devons confesser ?
Une mauvaise habitude à combattre ?
Une obligation que nous négligeons ?
Un pardon que nous devons accorder ?
Une prière que nous avons abandonnée ?
Demandons à saint Bruno de nous obtenir la grâce d'une vie chrétienne plus sérieuse, plus recueillie et plus fidèle.
Aujourd'hui, consacrons au moins quelques minutes à une prière silencieuse, sans téléphone ni distraction.
Demandons ensuite au Seigneur de nous montrer ce qui doit être corrigé dans notre vie.
Prenons une résolution concrète et accomplissons-la sans tarder.
« Seigneur, faites-moi connaître mes fautes et donnez-moi la grâce de les corriger. »
Saint Bruno, humble serviteur de Jésus-Christ,
vous qui avez compris la vanité des grandeurs terrestres et avez recherché Dieu dans la solitude,
obtenez-nous la grâce de ne pas nous laisser entraîner par les plaisirs, les honneurs et les distractions du monde.
Apprenez-nous à aimer le silence, la prière, le travail, la pénitence et le recueillement.
Obtenez-nous une sainte crainte de Dieu, afin que la pensée de l'éternité nous aide à fuir le péché et à demeurer fidèles à Notre-Seigneur.
Donnez-nous la force de travailler sérieusement à notre salut et de ne jamais remettre à plus tard notre conversion.
Vous qui avez refusé les honneurs ecclésiastiques pour rester fidèle à votre vocation, obtenez-nous l'humilité et le détachement.
Priez pour les Chartreux, pour tous les religieux et religieuses, pour les contemplatifs et pour ceux qui consacrent leur vie à la prière.
Priez pour les prêtres et pour toute l'Église, afin qu'elle demeure fidèle à Jésus-Christ et à la vérité de l'Évangile.
À l'heure de notre mort, assistez-nous et obtenez-nous la grâce de recevoir dignement les derniers sacrements et de paraître devant Dieu avec une âme purifiée.
Saint Bruno, priez pour nous.
Ainsi soit-il.
Le message de saint Bruno est simple et profond :
nous avons une âme immortelle, une éternité devant nous et un Dieu devant lequel nous comparaîtrons.
Cette pensée ne doit pas rendre la vie triste.
Elle doit nous apprendre à la vivre avec plus de vérité.
Les choses du monde passent.
Les honneurs passent.
Les plaisirs passent.
Mais Dieu demeure.
Que saint Bruno nous obtienne donc un cœur plus détaché des choses passagères et plus profondément attaché aux biens éternels.
✠ Saint Bruno, priez pour nous.
✠ Seigneur, donnez-nous la grâce de travailler fidèlement à notre salut.
Veni Creator — Pour la défense de la Foi catholique, la prière et la sanctification des âmes.