« Demandons à Dieu pour notre cher pays des gouvernants chrétiens. »
Saint Wenceslas nous présente l'exemple d'un prince qui chercha à exercer son autorité dans la crainte de Dieu, la charité envers les pauvres, la justice et l'amour de la Sainte Eucharistie.
Saint Wenceslas eut pour père Wratislas, duc de Bohême, prince vertueux, et pour mère Drahomire, païenne et ennemie acharnée du nom chrétien.
Drahomire eut un autre fils appelé Boleslas, qu'elle éleva dans l'idolâtrie.
A la mort de son mari, elle s'empara de la régence et ne s'en servit que pour persécuter la religion chrétienne.
A cette vue, le zèle de Wenceslas le décida à prendre, avant sa majorité, les rênes du gouvernement.
Il se fit le père des orphelins, le soutien et le défenseur des veuves, la providence des pauvres.
Afin de n'être pas reconnu, il portait, de nuit, du bois aux pauvres honteux. Il visitait les prisonniers, rachetait les captifs, consolait et secourait les malheureux.
Son autorité ne fut donc pas conçue comme un privilège destiné à son propre confort, mais comme une occasion de servir.
Wenceslas joignait la piété aux bonnes oeuvres ; il assistait à l'office divin du jour et de la nuit ; il allait souvent nu-pieds, par le froid et la neige, sans jamais se plaindre de la rigueur de l'hiver.
Quelques fois celui qui l'accompagnait la nuit était transi de froid ; mais il n'avait qu'à marcher sur les pas de Wenceslas, et aussitôt il sentait une chaleur bienfaisante pénétrer tous ses membres.
L'esprit de religion du pieux roi lui faisait honorer les évêques et les prêtres comme Jésus-Christ Lui-même ; il les aimait comme des pères, et quand il traitait quelque affaire avec eux, c'était avec une humilité et une déférence profondes.
Sa grande dévotion était la dévotion à la Sainte Eucharistie.
Pour témoigner son amour à Jésus-Hostie, il semait de ses propres mains le blé et pressait le vin destinés au Saint Sacrifice de la Messe ; son bonheur était de servir à l'autel et de présenter au prêtre le pain, le vin, l'eau et l'encens.
La dévotion eucharistique de saint Wenceslas rappelle que toute la vie chrétienne doit être ordonnée vers le Christ réellement présent dans le Très Saint Sacrement.
Son rang élevé ne l'empêchait pas d'accomplir avec humilité les tâches les plus simples au service du culte divin.
La piété de Wenceslas était pour lui la source d'une intrépidité surprenante.
Il dut s'opposer aux armes d'un prince voisin qui avait envahi ses États. Pour épargner le sang de ses sujets, il proposa à son ennemi un combat singulier et se présenta presque sans armes devant un adversaire armé jusqu'aux dents.
Wenceslas allait être percé par la lance ennemie, quand le prince usurpateur aperçoit près du saint duc deux anges pour le défendre. A cette vue, il se jette à ses pieds et lui demande pardon.
Attiré dans un guet-apens par sa mère et son frère, Wenceslas mourut d'un coup d'épée fratricide, au moment où il priait dans une église.
Ainsi celui qui avait employé son pouvoir à protéger les faibles et à servir Dieu donna finalement sa vie en témoin fidèle de Jésus-Christ.
« Demandons à Dieu pour notre cher pays des gouvernants chrétiens. »
Cette réflexion appartient au texte source et invite le lecteur, dans cet esprit de dévotion, à prier pour les responsables de la vie publique.
Dans une perspective chrétienne, on peut demander à Dieu que ceux qui exercent une autorité recherchent la justice, la paix, le bien commun, la protection des plus faibles et le respect de la dignité de toute personne humaine.
Saint Wenceslas ne séparait pas sa responsabilité de prince de sa vie de foi.
Il visitait les prisonniers, secourait les pauvres, protégeait les faibles et honorait profondément les ministres de l'Église.
Son exemple rappelle qu'une responsabilité véritablement chrétienne se vit comme un service, et non comme un moyen de rechercher sa propre gloire.
« Celui qui voudra devenir grand parmi vous sera votre serviteur. » Matthieu XX, 26
Saint Wenceslas portait lui-même du bois aux pauvres afin de leur venir en aide discrètement.
Cette charité cachée est particulièrement belle : elle ne recherche ni les applaudissements ni les honneurs.
Elle nous rappelle que les bonnes oeuvres doivent avant tout être offertes à Dieu et accomplies pour l'amour du prochain.
Nous pouvons aujourd'hui demander la grâce de découvrir autour de nous une personne qui souffre, qui manque de ressources ou qui se trouve dans la solitude, et lui apporter une aide concrète.
La grande dévotion de saint Wenceslas était la Sainte Eucharistie.
Son exemple nous invite à redécouvrir la place centrale du Saint Sacrifice de la Messe dans la vie chrétienne.
Participer à la Messe avec recueillement, se préparer dignement à la Sainte Communion, rendre grâces après avoir communié et visiter Jésus-Hostie lorsque cela est possible sont autant d'actes par lesquels nous pouvons faire grandir notre amour du Christ.
Saint Wenceslas possédait un rang élevé, mais il savait s'abaisser pour servir.
Il honorait les prêtres, aidait les pauvres et accomplissait lui-même des travaux humbles.
La véritable grandeur chrétienne ne se mesure donc pas à la position occupée dans le monde, mais à la fidélité avec laquelle nous accomplissons la volonté de Dieu.
Demandons-nous aujourd'hui :
Est-ce que je mets mes responsabilités au service des autres ?
Est-ce que je vois réellement les personnes pauvres, seules ou éprouvées qui m'entourent ?
Quelle place la Sainte Eucharistie occupe-t-elle dans ma vie ?
Est-ce que je prie pour ceux qui exercent une autorité et pour le bien commun de mon pays ?
Demandons à saint Wenceslas de nous obtenir un coeur humble, charitable et profondément attaché à Jésus-Christ.
Saint Wenceslas, glorieux prince et martyr de Jésus-Christ,
vous qui avez reçu une haute responsabilité parmi les hommes sans jamais oublier que vous étiez avant tout serviteur de Dieu,
obtenez-nous la grâce de servir avec humilité ceux qui nous sont confiés.
Vous qui avez secouru les pauvres, les orphelins, les veuves, les prisonniers et les malheureux, donnez-nous un coeur généreux et attentif aux souffrances de notre prochain.
Vous qui aimiez profondément la Sainte Eucharistie, obtenez-nous une foi vive dans la Présence réelle de Notre-Seigneur Jésus-Christ et un grand respect pour le Saint Sacrifice de la Messe.
Apprenez-nous à aimer Dieu au-dessus de toutes choses et à préférer les biens éternels aux avantages passagers de ce monde.
Vous qui avez connu le danger et le martyre, obtenez-nous le courage de demeurer fidèles au Christ dans les difficultés.
Priez pour les familles chrétiennes, pour les pauvres, les prisonniers, les malades et tous ceux qui souffrent.
Priez également pour ceux qui exercent des responsabilités publiques, afin qu'ils recherchent avec justice et prudence le bien de ceux dont ils ont la charge.
Obtenez à notre pays la paix, la justice et la protection des plus faibles.
Saint Wenceslas, duc de Bohême et martyr, priez pour nous.
Ainsi soit-il.
Aujourd'hui, accomplissons une bonne oeuvre dans le secret, sans rechercher la reconnaissance des hommes.
Prions également pour les personnes qui exercent une autorité et demandons qu'elles agissent avec justice, prudence et sens du bien commun.
Enfin, consacrons quelques instants à Notre-Seigneur présent dans la Sainte Eucharistie, en récitant avec ferveur :
« Jésus, doux et humble de coeur, rendez mon coeur semblable au vôtre. »
La vie de saint Wenceslas unit admirablement piété, charité, responsabilité et sacrifice.
Il nous rappelle que la foi chrétienne ne se réduit pas à des paroles : elle doit transformer nos actes, notre rapport aux biens matériels, notre manière de servir notre prochain et notre façon d'exercer les responsabilités qui nous sont confiées.
Que saint Wenceslas nous aide à placer Jésus-Christ au centre de notre existence et à rechercher chaque jour la gloire de Dieu plutôt que la considération du monde.
✠ Saint Wenceslas, priez pour nous.
✠ Jésus-Hostie, soyez notre force et notre consolation.
Veni Creator — Pour la défense de la Foi catholique, la prière et la sanctification des âmes.