Sainte Marie-Madeleine de Pazzi, l'une des fleurs les plus suaves qui aient embaumé les jardins du Carmel, naquit à Florence. Dès l'âge de sept ans, formée à l'oraison à l'école du Ciel, elle paraissait presque un prodige de mortification. Toute une nuit, elle porta une couronne d'épines sur sa tête, avec des douleurs inexprimables, pour imiter son Amour crucifié. Chaque fois que sa mère avait communié, l'enfant s'approchait d'elle et ne pouvait plus la quitter, attirée par la douce odeur de Jésus-Christ.
À partir de sa Première Communion, elle fut prête à tous les sacrifices, et c'est dès lors qu'elle fit à Jésus le vœu de n'avoir jamais d'autre époux que Lui. Aussi, quand son père voulut plus tard la marier :
« Je livrerais plutôt ma tête au bourreau que ma chasteté à un homme. »
La sainte épouse du Christ entra au Carmel, parce qu'on y communiait presque tous les jours.
Dès lors, sa vie fut un miracle continuel ; elle ne vécut que d'extases, de ravissements, de souffrances et d'amour. Pendant cinq années, elle fut assaillie d'affreuses tentations ; son arme était l'oraison, durant laquelle elle s'écriait souvent :
« Où êtes-Vous, mon Dieu, où êtes-Vous ? »
Un jour, tentée plus fortement qu'à l'ordinaire, elle se jeta dans un buisson d'épines, d'où elle sortit ensanglantée, mais victorieuse.
Elle avait tant de plaisir à prononcer ces mots : « La Volonté de Dieu ! » qu'elle les répétait continuellement, disant à ses sœurs :
« Ne sentez-vous pas combien il est doux de nommer la Volonté de Dieu ? »
Un jour, ravie en extase, elle parcourut tout le couvent en criant : « Mes sœurs, oh ! que la Volonté de Dieu est aimable ! »
Il plut à Dieu de la crucifier longtemps par des douleurs indicibles, qui la clouaient sur son lit dans un état d'immobilité, joint à une sensibilité extraordinaire. Loin de demander soulagement, elle s'écriait souvent :
« Toujours souffrir et ne jamais mourir ! »
Son cœur était un brasier ardent consumé par l'amour. Quinze jours avant sa mort, elle dit :
« Je quitterai le monde sans avoir pu comprendre comment la créature peut se résoudre à commettre un péché contre son Créateur. »
Elle répétait souvent : « Si je savais qu'en disant une parole à une autre fin que pour l'amour de Dieu, je dusse devenir plus grande qu'un Séraphin, je ne le ferais jamais. »
Près de mourir, ses dernières paroles à ses sœurs furent :
« Je vous prie, au nom de Notre-Seigneur, de n'aimer que Lui seul ! »
L'amour de Dieu élève et transforme les âmes à tel point qu'elles aiment les croix, et y trouvent plus de délices que le mondain à la coupe des plaisirs. Nous, qui répugnons tant à la pénitence, comme nous aimons peu le bon Dieu !