« Je ne désirais rien tant que de devenir un Saint. »
Saint Laurent Justinien naquit à Venise. Dès son enfance, Dieu disposa son âme aux grandes choses par une docilité remarquable, une profonde humilité et un désir sincère de parvenir à la sainteté.
Sa vie fut marquée par la pénitence, l'amour de la pauvreté, la ferveur eucharistique, la patience dans les souffrances et une charité ardente envers les pauvres.
Saint Laurent Justinien naquit à Venise.
On remarqua en lui, dès son enfance, une docilité peu commune.
Sa pieuse mère le grondait quelques fois pour le prémunir contre l'orgueil, le tenir dans l'humilité et le porter à ce qu'il y avait de plus parfait.
Il répondait alors qu'il tâcherait de mieux faire, et qu'il ne désirait rien tant que de devenir un Saint.
Quelle belle résolution pour une âme encore enfant !
🌿 « Devenir un saint » : telle devrait être la grande ambition de toute vie chrétienne.
Le monde pousse souvent à rechercher la réussite, les honneurs ou les richesses.
L'Évangile nous enseigne une autre grandeur : plaire à Dieu et sauver son âme.
Une vision de la Sagesse éternelle le porta vers la vocation religieuse.
Il s'y essaya d'abord par la pénitence, coucha sur le bois ou la terre nue, et brisa son corps par les macérations.
Laurent ne tarda pas à s'enfuir chez les chanoines réguliers de Saint-Georges-d'Alga, où il prit l'habit.
Sa vocation fut ainsi accompagnée d'un grand désir de renoncement.
La tradition de sa vie nous montre une âme qui ne voulait pas seulement appartenir extérieurement à Dieu, mais qui cherchait à Lui donner tout son être.
Ses premiers pas dans la vie religieuse montrèrent en lui le modèle de tous ses frères :
« Jamais de récréations non nécessaires, jamais de feu, jamais de boisson en dehors des repas, fort peu de nourriture, de sévères disciplines : c'était là sa règle. »
Quand, par une grande chaleur, on lui proposait de boire :
« Si nous ne pouvons supporter la soif, disait-il, comment supporterons-nous le feu du purgatoire ? »
Ces paroles témoignent de l'esprit de pénitence qui animait sa vie.
Il ne faut cependant pas imiter sans discernement les austérités extraordinaires des saints.
L'enseignement essentiel demeure celui-ci : le chrétien doit savoir renoncer à lui-même, mortifier ses désirs désordonnés et accepter généreusement les petites contrariétés quotidiennes.
La mortification véritable doit être accomplie avec prudence, humilité et sous la lumière de la vertu de prudence.
Il dut subir une opération par le fer et par le feu ; aucune plainte ne sortit de sa bouche.
Il disait au chirurgien dont la main tremblait :
« Allons, coupez hardiment ; cela ne vaut pas les ongles de fer avec lesquels on déchirait les martyrs. »
Une telle patience est profondément impressionnante.
La souffrance, inévitable dans la condition humaine, peut devenir pour le chrétien une occasion d'union à Jésus-Christ crucifié.
Saint Laurent ne regardait pas seulement la douleur présente : il la considérait à la lumière de la Passion de Notre-Seigneur.
✝️ Souffrir chrétiennement, ce n'est pas aimer la souffrance pour elle-même ; c'est savoir l'offrir à Dieu lorsqu'elle se présente.
À un frère qui se lamentait parce que le grenier de la communauté avait brûlé, il répondit :
« Pourquoi donc, dit-il, avons-nous fait le vœu de pauvreté ? Cet incendie est une grâce de Dieu pour nous ! »
Et à son compagnon de quête, lorsqu'il y avait quelque avanie à souffrir :
« Allons quêter des mépris ; nous n'avons rien fait, si nous n'avons renoncé au monde. »
Ces paroles révèlent la profondeur de son amour pour la pauvreté évangélique et pour l'humilité.
Saint Laurent avait compris une vérité que le monde oublie facilement : nous sommes faits pour Dieu, et non pour les honneurs passagers de cette terre.
Il ne célébrait jamais la Sainte Messe sans larmes, et souvent il y était favorisé de ravissements.
Cette ferveur envers le Saint Sacrifice nous rappelle la place centrale de l'Eucharistie dans la vie d'un prêtre et dans celle de tout chrétien.
La Sainte Messe n'est pas une simple réunion de prière.
Elle est le Saint Sacrifice de Notre-Seigneur Jésus-Christ, rendu présent sacramentellement sur nos autels.
La ferveur de saint Laurent nous invite donc à examiner notre propre manière d'assister à la Messe.
Sommes-nous recueillis ?
Sommes-nous attentifs ?
Préparons-nous notre âme à recevoir Notre-Seigneur ?
Faisons-nous une véritable action de grâces après la Communion ?
🕯️ Demandons à saint Laurent de nous obtenir un plus grand amour de la Sainte Eucharistie.
Ses vertus l'élevèrent d'abord aux fonctions de général de son Ordre, puis au patriarcat de Venise, malgré ses supplications et ses larmes.
Ceux qui connaissaient sa profonde humilité comprenaient combien une telle dignité pouvait lui sembler lourde.
Pourtant, il accepta encore cette charge comme il avait accepté sa vocation religieuse : par obéissance à la Providence divine.
Il ne rechercha jamais les honneurs.
Il les accepta seulement lorsqu'ils lui furent imposés pour le service de l'Église et des âmes.
Il parut aussi admirable pontife qu'il avait été saint religieux.
Son zèle lui attira des injures qu'il reçut avec joie.
Sa charité le faisait bénir de tous les pauvres.
Sa ponctualité ne laissait jamais attendre personne.
Sa bonté agréait tout le monde.
Il était regardé de tous comme un ange sur la terre.
Ainsi, l'homme austère pour lui-même demeurait plein de douceur envers les autres.
Voilà une distinction importante de la vraie vie chrétienne :
Être exigeant envers soi-même et charitable envers le prochain.
La sainteté ne consiste pas à devenir dur ou sévère par nature.
Elle consiste à aimer Dieu de tout son cœur et à exercer envers le prochain les œuvres de miséricorde avec vérité et charité.
Saint Laurent fut particulièrement aimé des pauvres.
Son détachement personnel lui permettait de mieux comprendre leurs souffrances.
Il ne cherchait pas seulement à prêcher la charité : il la pratiquait.
L'Évangile nous enseigne que le Christ lui-même se laisse rencontrer dans les petits et les nécessiteux.
La vie de saint Laurent nous rappelle donc que notre foi doit se traduire en œuvres concrètes.
Une prière véritable conduit à la charité.
Un amour sincère de Jésus-Christ conduit naturellement à aimer ceux qu'Il nous confie.
Son zèle lui attira des injures qu'il reçut avec joie.
Cette phrase rejoint directement la réflexion pratique proposée par la tradition de sa vie.
Le chrétien fidèle ne doit pas être surpris de rencontrer l'incompréhension, l'injustice ou même la calomnie.
Notre-Seigneur Jésus-Christ lui-même fut calomnié.
Les Apôtres le furent également.
Les saints l'ont été.
La vérité n'est pas toujours récompensée immédiatement par les hommes.
Lorsqu'une accusation injuste nous atteint, demandons à Dieu la grâce de rester paisibles, de ne pas rendre le mal pour le mal et de conserver une conscience droite.
Après de longs travaux, il sentit sa fin prochaine.
Il déclara :
« Un chrétien, dit-il, après saint Martin, doit mourir sur la cendre et le cilice. »
Cette parole correspond parfaitement à l'esprit de toute sa vie : pauvreté, pénitence, humilité et préparation à la rencontre avec Dieu.
La mort ne doit pas être pour le chrétien une réalité refoulée ou oubliée.
Elle doit plutôt l'inciter à vivre saintement le temps qui lui est donné.
✝️ « Souviens-toi que tu es poussière, et que tu retourneras en poussière. »
Mais pour celui qui meurt dans la grâce de Dieu, la mort n'est pas la fin : elle ouvre sur l'éternité.
La vie de saint Laurent Justinien nous place devant une question importante :
Que faisons-nous de nos petites souffrances ?
Une contrariété.
Une fatigue.
Une maladie.
Une humiliation.
Une injustice.
Une privation.
Une parole blessante.
Nous pouvons tout subir avec amertume.
Ou bien, avec la grâce de Dieu, nous pouvons transformer ces épreuves en occasions d'offrande.
🕯️ « Seigneur, je vous offre cette peine pour votre gloire et pour le salut des âmes. »
Voilà une pratique simple et profondément chrétienne.
Glorieux saint Laurent Justinien,
vous qui avez désiré dès votre enfance devenir un saint, obtenez-nous un ardent désir de plaire à Dieu et de travailler sérieusement à notre sanctification.
Vous qui avez aimé la pauvreté, apprenez-nous à nous détacher des biens de ce monde et à rechercher les richesses impérissables du Ciel.
Vous qui avez supporté les souffrances avec patience, obtenez-nous la grâce de porter chrétiennement nos croix et d'offrir à Notre-Seigneur toutes nos peines.
Vous qui avez tant aimé la Sainte Messe, obtenez-nous une foi vive et un profond recueillement devant le Saint Sacrifice.
Vous qui avez servi les pauvres avec une grande charité, donnez-nous un cœur généreux envers ceux qui souffrent.
Vous qui avez reçu les injures et les calomnies avec patience, apprenez-nous à ne pas rendre le mal pour le mal et à conserver la paix de notre âme.
Obtenez-nous surtout la grâce de mourir dans l'amitié de Dieu et de parvenir un jour à la joie éternelle du Ciel.
Saint Laurent Justinien, priez pour nous.
Ainsi soit-il.
Aujourd'hui, lorsque nous rencontrerons une contrariété ou une parole qui nous blesse, essayons de ne pas répondre immédiatement.
Faisons d'abord une courte prière intérieure :
« Jésus, doux et humble de cœur, rendez mon cœur semblable au vôtre. »
Puis offrons cette épreuve à Dieu.
Ce petit exercice peut devenir une véritable école d'humilité et de patience.
Si les Saints ont été calomniés, nous ne devons pas être surpris de l'être également, nous qui sommes si remplis de défauts ; mais souffrons les calomnies avec patience comme les Saints.
Ne cherchons pas toujours à nous justifier devant les hommes.
Lorsqu'une accusation est fausse, remettons-nous avec confiance entre les mains de Dieu.
Lorsqu'une correction est juste, sachons l'accepter avec humilité.
Et lorsque nous sommes réellement victimes d'une injustice, demandons la grâce de ne jamais perdre la paix du cœur, la charité et l'espérance chrétienne.
Saint Laurent Justinien nous enseigne :
🙏 À désirer sincèrement la sainteté.
🌿 À pratiquer l'humilité et le renoncement.
✝️ À unir nos souffrances à celles du Christ.
🕯️ À aimer profondément la Sainte Messe et l'Eucharistie.
❤️ À exercer une véritable charité envers les pauvres.
🕊️ À supporter avec patience les injures et les calomnies.
👑 À accepter les responsabilités lorsque Dieu nous les confie.
🌅 À vivre chaque jour en vue de l'éternité.
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Que saint Laurent Justinien nous obtienne la grâce de vivre dans l'humilité, la pénitence, la charité et l'amour de Notre-Seigneur Jésus-Christ.